Soterologia – Século IV – Cartago
Rebatismo na Igreja Verdadeira
Donato Magno, cujo nome de batismo era “Donato de Casae Nigra”, que faleceu em 355, foi bispo da Numídia e posteriormente de Cartago.
Donato tornou-se líder de uma seita religiosa cristã chamada donatismo, e que havia surgido nas províncias do Norte da África durante o quarto século depois de Cristo.
Cipriano, Montano e Tertuliano tornaram-se grandes simpatizantes do donatismo. Eles defendiam o rebatismo de heréticos e cristãos vindo de outras seitas.
Nenhum documento restou sobre os primeiros anos de Donato, haja vista que nenhuma de suas correspondências e obras escritas sobreviveu.
Seu nome apareceu pela primeira vez como “Donatus de Casae Nigra”, quando em outubro de 313 o bispo de Roma, Milcíades, condenou-o por rebatizar os cristãos que negaram a sua fé durante a perseguição movida pelo imperador Diocleciano em 303-313, e que foram perdoados e readmitidos na Igreja, e também por causar um dos primeiros cisma com a Igreja Oficial.
As principais posições dos donatistas eram as seguintes:
1. Igreja: Os donatistas consideravam-se a única Igreja verdadeira.
2. Herege: A Igreja não pode admitir os hereges sem rebatismo. Herege reconvertido é herege rebatizado.
3. Rebatismo: Rebatizavam todos cristãos que tivesse sido batizado por hereges. Rebatizavam todos os que se lhes agregassem. Rebatizavam até mesmo os católicos que desejavam entrar para as suas fileiras.
4. Sacramentos: Os sacramentos administrados por hereges perdoados e admitidos na Igreja sem rebatismo eram inválidos. Somente eram válidos os sacramentos ministrados por pessoas retas e de conduta ilibada.
Durante os 40 anos de seu episcopado, Donato supervisionou a expansão da seita donatista e lutou para obter o reconhecimento para o seu primado da África do Norte.
Após ser condenado pelo bispo de Roma Milcíades durante o Concílio de Roma, Donato apelou ao imperador Constantino, o Grande contra a decisão de Milcíades.
Esta foi a primeira vez que uma seita cristã apelava para um poder secular. Então foi convocado em 314 o Primeiro Sínodo de Arles, no qual a apelação de Donato fracassou e condenou formalmente a heresia do Donatismo.
Donato foi excomungado e exilado para a Gália em 347 até a sua morte ocorrida em 355. A sua seita foi extinta no final do sétimo século.
Quando Donato morreu, a sua seita era dominante no Norte da África.
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