A 26 de novembro de 1827 nasceram duas meninas gêmeas à casa
de Roberto e Eunice Harmon. Ellen e Elisabete foram os nomes dados a essas
meninas. A pequena fazenda da colina (agora conhecida como “Fort Hill Farm”),
ficava perto da vila de Gorham, Maine, cerca de dezenove quilômetros a leste de
Portland, Maine, no nordeste dos Estados Unidos. Visto haver oito filhos na
família Harmon, podemos ter certeza de que a casa era um lugar interessante e
movimentado. Poucos anos depois do nascimento das gêmeas, contudo, Roberto
Harmon abandonou o trabalho da fazenda e se mudou para a cidade de Portland
onde se dedicou a negócios.
Durante a infância, a ativa e alegre Ellen ajudava no
trabalho de casa e auxiliava o pai na manufatura de chapéus. Com nove anos de
idade, uma tarde ao voltar da escola para casa, foi ferida por uma pedra que a
colega de classe lhe atirou. Esse acidente quase lhe custou a vida. Ficou
inconsciente durante três semanas, e nos anos seguintes sofreu grandemente como
resultado do sério ferimento no nariz. Ellen era incapaz de continuar os
trabalhos escolares, e parecia a todos que a menina antigamente promissora não
poderia viver por muito tempo.
No ano de 1840 Ellen assistiu, com os pais, à reunião campal
metodista em Buxton, Maine, e lá, com a idade de 12 anos, entregou o coração a
Deus. Voltando para casa, por sua insistência foi batizada por imersão pelo
ministro metodista nas ondas revoltas do Oceano Atlântico, que banhava as
praias de Portland, e nesse mesmo dia foi recebida como membro da igreja
metodista.
01. A mensagem do advento
Com outros membros da família, Ellen assistiu às reuniões
adventistas em Portland em 1840 e 1842, aceitando plenamente os pontos de vista
apresentados por Guilherme Miller e seus companheiros, e confiantemente
aguardou a volta do Salvador em 1843, e depois em 1844. Ellen era fervorosa obreira
missionária, trabalhando com seus jovens companheiros, e fazia sua parte em
proclamar a mensagem do advento.
Muitas vezes trabalhava longas horas com abnegação a fim de
poder obter os meios para propagar a preciosa mensagem a outros. A juventude de
Ellen não diminui a amargura do grande desapontamento de 22 de outubro de 1844
e, assim como outros, ela buscou fervorosamente a Deus por luz e direção nos
dias de perplexidade que se seguiram. No tempo crítico, quando muitos estavam
vacilando ou abandonando sua experiência adventista, juntou-se Ellen Harmon a
quatro outras irmãs no culto familiar enquanto estava na casa de um companheiro
de fé, no sul de Portland, numa manhã do fim de dezembro.
O Céu parecia escuro perto do grupo em oração, e ao repousar o poder de Deus sobre Ellen, perdeu ela a noção do ambiente terreno, e numa revelação figurada testemunhou as viagens do povo do advento para a cidade de Deus. (Primeiros Escritos , pp. 13-20). Quando a jovem de dezessete anos relatou, tremendo e relutantemente, essa visão aos crentes em Portland, foi ela aceita como luz de Deus. Atendendo à direção do Senhor, Ellen viajou com amigos e parentes de um lugar para outro, conforme a oportunidade, relatando aos grupos esparsos de adventistas o que lhe fora revelado, tanto na primeira visão, como nas que se sucederam. Aqueles dias não eram fáceis para os adventistas desapontados.
Não somente sofriam escárnio e o ridículo do mundo em grande
escala, mas eles mesmos não estavam muito unidos, e toda sorte de fanatismo se
levantou em suas próprias fileiras. Pela revelação, o Senhor mostrou a Ellen
Harmon o surgimento de alguns desses movimentos fanáticos, e lhe foi dada a
responsabilidade de reprovar fielmente o mal e apontar o erro. Esse trabalho
ela achou difícil de realizar.
02. Casamento de Tiago e Ellen White
Numa viagem a
Orrington, Maine, Ellen encontrou um jovem pregador adventista, Tiago White,
que contava então vinte e quatro anos de idade, e como seus trabalhos,
ocasionalmente, faziam com que os dois se encontrassem, brotou uma afeição que
depois de 3 se terem certificado do que o Senhor os estava guiando, levou-os a
se unirem mais tarde em matrimônio, em agosto de 1846.
Nas primeiras poucas semanas que se seguiram ao casamento,
Tiago e Ellen entregaram-se ao estudo cuidadoso de um folhetinho de quarenta e
seis páginas publicado pelo Pastor José Bates em New Bedford, Massachusetts,
intitulado The Seventh-day Sabbath (O Sábado do Sétimo Dia), e que apresentava
evidências das Escrituras quanto à santidade do sétimo dia. Claramente viram a
exatidão dos pontos de vista apresentados, e aceitaram a luz. Cerca de seis
meses mais tarde, no sábado, 7 de abril de 1847, estando a irmã White em visão,
foi-lhe mostrada a lei de Deus no santuário celestial com auréola de luz ao redor
do quarto mandamento. Essa visão trouxe mais clara compreensão da importância
da verdade do sábado, e confirmou a confiança dos adventistas nela (Primeiros
Escritos , pp. 32-35).
Os primeiros dias da experiência de casados de Tiago e Ellen
White foram repletos de pobreza e às vezes de angústia. Nessa fase de nossa
obra, antes de se efetuar a organização da igreja, e antes que fosse provido o
sustento regular do ministério, dependiam os obreiros do trabalho de suas mãos
para seu apoio financeiro, de modo que o tempo de Tiago White dividia-se entre
trabalhar e pregar, e ganhar a vida na floresta, na estrada de ferro ou no
campo de feno. A 26 de agosto de 1847 chegou ao lar da família White um menino,
Henrique. Sua presença trouxe alegria à jovem mãe, mas Ellen White logo viu que
devia deixar o filho com amigos de confiança e continuar o trabalho, viajando e
dando a mensagem que Deus lhe confiara. Os poucos anos seguintes tiveram um
registro de viagens, visitas ao “rebanho disperso”, de assistência a conferências
e escrever.
03. Começando a publicar
Estando em Rocky Hill, Connecticut, no verão de 1849,
começou Tiago White a publicação de nosso primeiro jornal: The Present Truth ,
um bimensário de oito páginas, com grande lapso na sua publicação, sendo o
volume completado em 11 publicações, em quinze meses. Os números posteriores
traziam artigos da pena de Ellen G. White, que representavam visões proféticas
sobre o futuro da igreja, e ecoavam notas de advertência e conselho.
O ano de 1951 marcou o aparecimento do primeiro livro da
Sra. White, um trabalho com capa de papel de 64 páginas intitulado A Sketch of
the Christian Experience and Views of Ellen G. White. A este seguiu-se um
“suplemento” em 1854. Esses dois documentos mais antigos encontram-se agora nas
páginas 11-127 do livro Early Writings. Os dias do começo da Review and Herald,
em 1850, e da Youth's Instructor, em 1852, a aquisição de um prelo manual, e
depois a publicação das revistas em Rochester, New York, durante os anos de
1852-1855, foram realmente bem probantes.
A casa dos White e a pequena tipografia tornaram-se a sede
da obra. O dinheiro era escasso e a doença e as privações fizeram sua parte em
trazer aflições e desânimo. Mas havia dias brilhantes pela frente e, quando em
1855, os irmãos de Michigan convidaram o irmão e a irmã White para Battle Creek
prometendo uma pequena casa para impressão, pareceu que a maré havia virado.
04. A obra mudou-se para Battle Creek, Michigan
Foi em
novembro de 1855 que a Review and Herald , com o prelo de mão e outro
equipamento de impressão, se mudou da sede alugada em Rochester, New York, para
o prédio recentemente erigido em Battle Creek, Michigan, tão liberalmente
provido pelos amigos de causa ali. Poucos dias depois que o Pastor White e
senhora, e os que com eles estavam ligados na obra de publicação chegaram a
Battle Creek, realizou-se uma conferência para considerar os planos para o
avanço da causa.
No fim dessa reunião geral, foi revelado a Ellen White certo
número de assuntos de importância para a igreja em geral. Ela escreveu estes, e
os leu na tarde do sábado seguinte, na igreja de Battle Creek. Ao ser ouvida a
oportuna mensagem, reconheceram os membros da igreja que todos os grupos de
crentes estavam envolvidos, e votaram que fosse publicada. No devido tempo saiu
do prelo restabelecido um folheto de 16 páginas intitulado Testimonies for the
Church, (Testimonies , vol. I, pp. 113-126), o primeiro de 4 uma série de
escritos que, em 55 anos, somaram quase 5000 páginas, conforme foram publicados
em nove volumes de Testimonies for the Church.
A história da experiência do Pastor e da Sra. White durante
os poucos anos que se seguiram, e no firme estabelecimento da obra de
publicação e organização da igreja, é uma história de frequentes viagens de
trem, de carroça, de trenó – uma história de sofrimento no frio intenso, em
longas jornadas por campos pouco habitados, uma história da proteção especial
de Deus em muitos perigos, cheia de aspectos desanimadores ao serem dirigidos
contra a obra os ataques dos inimigos, e também cheia de encorajamento ao ser
testemunhado o poder de Deus em levar a vitória à vida dos observadores do
sábado e dar êxito ao trabalho dos que dirigiam o avanço da causa de Deus.
05. A visão do Grande Conflito
Foi em Ohio, num funeral realizado numa tarde de domingo, em
março de 1858, na escola pública de Lovett's Grove (agora Bowling Green), que
foi dada à Sra. White a visão do grande conflito entre Cristo e seus anjos e
Satanás e seus anjos, desde seu início até ao fim.
Dois dias mais tarde o grande adversário tentou tirar-lhe a
vida, para que ela não pudesse apresentar aos outros o que lhe fora revelado.
Mantida, contudo, por Deus, na realização da obra que lhe fora confiada,
descreveu as cenas que lhe haviam sido apresentadas, sendo publicadas no verão
de 1858 o livro de 209 páginas Spiritual Gifts, vol. I , The Great Controversy
Between Christ and His Angels, and Satan and His Angels. O volume foi bem
recebido e grandemente apreciado devido à sua clara descrição das forças
contendoras no grande conflito, tocando em pontos árduos da luta, mas tratando
mais completamente das cenas finais da história da Terra (Primeiros Escritos ,
pp. 133-295).
06. O lar em Battle Creek
O diário de Ellen White, da última
parte da década dos cinqüenta, revela que nem todo o seu tempo foi dedicado a
escrever e à obra pública, pois os deveres caseiros, os contatos amigáveis com
os vizinhos, especialmente os que estavam em necessidade, exigiam-lhe atenção,
e às vezes ajudava a dobrar e a costurar jornais e folhetos, quando havia
acúmulo de trabalho no escritório da Review.
No outono de 1860, a família White compunha-se de seis
pessoas, com quatro meninos ativos, que iam de poucas semanas a treze anos de
idade. Contudo a criança mais nova, Herbert, viveu apenas poucos meses, trazendo
sua morte a primeira separação no círculo familiar. Os esforços culminados para
estabelecer a igreja e as organizações de Associação, com as exigências de mais
escritos e viagens e trabalho pessoal, ocuparam os primeiros anos da década dos
sessenta. Alcançou-se o clímax na organização da Associação Geral em meio de
1863.
07. A visão da reforma de saúde
Poucas semanas depois disto, são encontrados Tiago e Ellen
White visitando Otsego, Michigan, no fim de semana, para animar os obreiros
evangélicos locais. Enquanto o grupo de obreiros se ajoelhava em oração, no
começo do sábado, foi dada a Ellen White uma visão bem abarcante da relação da
saúde física com a espiritualidade, da importância de seguir princípios
corretos no regime e no cuidado do corpo, e dos benefícios dos remédios da
natureza – ar puro, luz do sol, exercício e o uso racional da água. Antes dessa
visão, pouca atenção ou tempo tinham-se dado a questões de saúde, e vários dos
sobrecarregados ministros haviam sido obrigados a parar, durante alguns períodos,
devido à enfermidade.
Embora naquela época houvesse, neste e noutros países,
indivíduos que lideravam reformas no modo de vida, os adventistas do sétimo
dia, com suas mensagens do sábado e do advento, pouco interesse tinham em questões
de saúde. Essa revelação a Ellen White a 06 de junho de 1863, impressionou os
chefes da igreja recémorganizada com a importância da reforma de saúde. Nos
meses que se seguiram, visto ser a mensagem de saúde considerada parte da
mensagem dos adventistas do sétimo dia, 5 inaugurou-se um programa educativo
sobre a saúde. Iniciando essa campanha, foram publicados seis folhetos de
sessenta e quatro paginas cada um, e intitulados: Health, or How to Live ,
compilados por Tiago e Ellen White, e em cada um deles aparecia um artigo de
autoria dela.
Muitíssimo impressionados ficaram os primeiros líderes da obra com a importância da reforma da saúde, devido à morte prematura de Henrique White com dezesseis anos, à grave enfermidade do Pastor Tiago White, que por três anos se afastou do trabalho e aos sofrimentos de vários outros ministros.
No princípio de 1866, atendendo à instrução dada a Ellen White no
dia de Natal de 1865 (Testimonies for the Church , vol. II, p. 489), de que os
adventistas do sétimo dia deveriam estabelecer uma instituição de saúde para
cuidar dos doentes e comunicar instruções sobre saúde, delinearam-se planos
para o Health Reform Institute, que abriu em setembro de 1866. Enquanto a
família White estava em Battle Creek ou de lá saíam, de 1865 a 1868, as
condições físicas do Pastor White levaram-nos a se retirar para uma pequena
fazenda, perto de Greenville, Michigan.
Longe dos prementes deveres da sede da nossa obra, teve
Ellen White oportunidade de escrever; e fez a apresentação da história do
conflito, conforme lhe fora repetidamente mostrado de maneira mais completa em
muitas revelações. Em 1870, foi publicado The Spirit of Prophecy , vol. I,
trazendo a história desde a queda de Lúcifer até o tempo de Salomão.
O trabalho dessa série foi interrompido, e somente sete anos
mais tarde foi publicado o volume seguinte. Ao voltarem gradualmente as forças
físicas ao Pastor White, também ele teve a oportunidade de recapitular o avanço
da obra e de estudar planos para sua extensão.
08. A obra expande-se
O êxito da primeira reunião campal
adventista do sétimo dia, realizada em Wright, Michigan, no verão de 1868,
conduziu a planos mais amplos quanto a esses esforços nos anos seguintes. Tomou
o Pastor White parte ativa não somente em elaborar planos para essas reuniões,
como também em assistir de verão em verão a tantas quantas seus prementes
deveres administrativos e falta de saúde persistissem.
Os longos períodos de trabalho excessivo durante os dias
cheios de luta do começo da obra, a tensão exaustiva dos deveres da Associação
Geral e a presidência de várias mesas de instituições, deixaram marcas
profundas em sua saúde. Ellen White acompanhava o marido nas viagens,
desempenhando plenamente sua parte na pregação e no trabalho pessoal, e, quando
podia, dava um avanço nos escritos.
O inverno de 1872 a 1873 encontrou o casal na Califórnia, no
interesse do trabalho recentemente estabelecido na costa do Pacífico. Foi essa
a primeira das várias e extensas viagens para o Oeste realizadas durante os
sete anos seguintes. Compreensiva visão foi dada a Ellen White a 1º de abril de
1874, enquanto estava no Oeste, tempo em que lhe foi revelado o maravilhoso
caminho no qual a obra devia ampliar-se e desenvolver-se, não somente nos
Estados Ocidentais, mas nas distantes terras além-mar. Poucas semanas mais
tarde, iniciaram-se reuniões em tendas em Oakland, Califórnia, e em conexão com
esse trabalho público, iniciou o Pastor Tiago White a publicação de Signs of
the Times.
09. O colégio de Battle Creek
No outono de 1874 encontramo-los
de volta, em Michigan, ajudando no Curso Bíblico, dirigindo o Pastor e a Sra.
White especialmente na dedicação do Colégio de Battle Creek, a 04 de janeiro de
1875. Enquanto Ellen White estava diante do grupo que se reunira vindo de
vários estados para a dedicação de que nossa primeira instituição educacional,
relatou o que lhe fora mostrado no dia anterior numa visão que acompanhara sua
cura física.
O quadro engrandecedor da obra que deve ser realizada pelos
adventistas do sétimo dia que apresentou, impressionou os obreiros e crentes em
assembléia, quanto à importância e necessidade do Colégio. Entre outras coisas
contou terem-lhe sido mostrados prelos operando em outras partes da Terra e o
desenvolvimento do trabalho bem organizado em vastos territórios do 6 mundo,
nos quais os adventistas do sétimo dia, até aquela data, nunca haviam pensado
em entrar.
10. Escrevendo e viajando
Durante os poucos anos seguintes,
muito do tempo da Sra. White foi ocupado em escrever parte da história do
conflito que trata da vida de Cristo e o trabalho dos apóstolos. Apareceu nos
volumes II e III de The Spirit of Prophecy em 1877 e 1878.
O Pastor Tiago White estava laboriosamente empenhado em
iniciar a Pacific Press em Oakland, planejar e levantar fundos para aumentar o Sanatório
de Battle Creek e construir o Tabernáculo de Battle Creek. Quando a instituição
de saúde, recém-estabelecida perto de Sta. Helena, Califórnia, foi visitada no
princípio de 1878, foi Ellen White levada a exclamar que vira esses edifícios e
seus arredores, numa visão que lhe fora dada sobre a ampliação da obra na costa
ocidental. Foi esse o terceiro empreendimento da costa do Pacífico que ela viu
na visão de 1874, sendo os outros The Signs of the Times e a Pacific Press.
Durante as sessões das reuniões campais da última parte da
década dos setenta, falou Ellen White a muitos auditórios grandes, sendo o
maior deles a congregação reunida na tarde de domingo em Greeveland,
Massachussets, no fim de agosto de 1877, tempo em que quinze mil pessoas ouviram-na
falar sobre temperança cristão em seus aspectos mais amplos. O relatório de
suas viagens e labores durante esse período leva-nos para leste e para oeste, e
para noroeste do Pacífico.
Encontramo-la escrevendo incessantemente, assistindo às
sessões da Associação Geral, cumprindo compromissos nas praças da cidade e na
prisão do Estado. A falta de saúde do Pastor Tiago White levou-o a fazer uma
viagem para Texas no inverno de 1878 a 1879. Foi aí que Artur Daniells, que em
anos posteriores foi presidente da Associação Geral e sua esposa, Maria,
uniram-se à família White, o jovem Artur como companheiro e enfermeiro do
Pastor White e Maria como cozinheira e empregada doméstica.
11. Morte de Tiago White
Houve períodos durante os dois anos
que se seguiram em que o Pastor White passava bem e estava em condições de
continuar o trabalho. Contudo seus longos anos de excessivo trabalho mental e
físico haviam-lhe diminuído as forças vitais, e ele entrou no descanso em
Battle Creek na tarde do sábado, 06 de agosto de 1881.
Em pé, ao lado da forma adormecida do esposo, no serviço
funerário, embora privada de sua companhia e assistência, Ellen White prometeu
a si mesma avançar na obra que lhe fora confiada. Logo encontramos novamente
Ellen White na costa do Pacifico, sentindo profundamente a perda do
companheiro, mas ardorosamente empenhada em escrever os capítulos do quarto e
último volume da série The Spirit of Prophecy .
Nesse volume há tanto tempo esperado, foi apresentada a
história do conflito desde a destruição de Jerusalém até o fim do tempo. Ao
sair do prelo em 1884 o livro foi recebido. Foi publicada uma edição ilustrada
para a colportagem, intitulado The Great Controversy Between Christ and His
Angels and Satan and His Angels e, dentro do breve período de três anos, 50 mil
exemplares foram impressos e vendidos.
12. Ellen White visita a Europa
Em pouco tempo estava à
espera de um chamado da Associação Geral para a Sra. White, acompanhada do
filho, Pastor W. C. White, visitar as missões européias. Ao se aproximar o tempo
da viagem, parecia aos que lhe estavam mais próximos que sua condição física a
tornaria impossível.
Contudo, obediente ao que lhe parecia ser seu dever, encetou
a viagem, foi abençoada fisicamente e passou o tempo, desde o outono de 1885
até o verão de 1887, nos países europeus. De Basiléia, na Suíça, que então era
a sede de nossa obra na Europa, fez a Sra. White viagens à Inglaterra,
Alemanha, França, Itália, Dinamarca, Noruega e Suécia. O que lhe causou
especial interesse foram as duas visitas aos vales valdenses na Itália, onde
viu com a 7 visão natural lugares relacionados com a visão natural lugares
relacionados com a Idade Escura e a Reforma, que vira em visão.
Tanto em Basiléia, na Suíça, como em Christiania (agora
Oslo), na Noruega, reconheceu Ellen White os prelos como sendo os que lhe
haviam sido mostrados na compreensiva visão de 3 de janeiro de 1875, em que viu
muitos prelos operando em terras de além-mar. O conselho dado por Ellen White
aos nossos obreiros europeus nos dias de formação da obra, muito significou no
estabelecimento de normas e planos corretos, que Deus grandemente abençoou para
o avanço de Sua causa.
13. O Conflito dos Séculos e Patriarcas e Profetas
Ao ser o
volume IV do The Spirit of Prophecy , recentemente publicado, exigido nas
línguas européias, sentiu Ellen White que devia escrever de maneira mais
completa o que lhe fora apresentado nas cenas do conflito, e assim empreendeu a
obra de ampliar, resultando no livro conhecido hoje como O Conflito dos Séculos
, que pela primeira vez foi publicado no ano de 1888. De novo nos Estados
Unidos, Ellen White estabeleceu seu lar em Healdsburg, Califórnia, mas assistiu
à reunião da Associação Geral, em Mineápolis, Minnesota, em 1888, e que por
tanto tempo seria lembrada, e nos meses seguintes viajou, pregou e trabalhou em
Patriarcas e Profetas , que apareceu no ano de 1890.
14. Trabalhos finais
Na assembleia da Associação Geral de
1891, foi apresentado à Sra. White um chamado urgente para ir à Austrália dar
conselho e ajudar no estabelecimento de planos para a obra naquele campo
recém-penetrado. Atendendo a esse apelo, em dezembro de 1891, chegou à
Austrália acompanhada do filho, Pr. W. C. White e de vários de seus auxiliares.
Sua presença no campo australiano foi muito apreciada pelos novos crentes e
suas mensagens de conselho concernentes ao desenvolvimento da obra se
demonstraram uma grande benção em estabelecer firmemente o interesse
denominacional nesse continente do Sul.
Em sua primeira visita a nossa publicadora, aí novamente reconheceu a Sra. White os prelos como estando entre os que lhe haviam sido mostrados em janeiro de 1875. Não muito depois de sua chegada, viu Ellen White claramente a urgente necessidade de uma instituição de ensino na Austrália, para que a mocidade adventista do sétimo dia pudesse ser educada em nossas escolas, e assim fossem preparados obreiros para o trabalho na terra natal e nos campos estrangeiros.
Atendendo aos seus muitos apelos, realizou-se o que
parecia impossível, abrindo uma escola bíblica na cidade de Melbourne, na
Austrália, em 1892. Durante quatro anos realizou-se bom trabalho em sede
alugada, mas durante esse tempo fervorosos apelos escritos e orais da Sra.
White mostraram que o plano do Senhor exigia que a escola se localizasse em
zona rural.
15. A escola de Avondale
Não foi senão depois de Deus ter
mostrado claramente a Sua aprovação que se comprou a propriedade de Avondale e,
para animar os que se empenhavam nesse empreendimento pioneiro, comprou a Sra.
White um lote de bom tamanho, fazendo sua casa ao lado da nova escola. Essa
escola, foi nos dito, seria um modelo do que a nossa obra educacional deveria
ser, e Deus tem abençoado ricamente seu trabalho.
Durante os muitos e difíceis dias do trabalho na Austrália,
Deus deu farta evidência de que as realizações lhe eram bem agradáveis, e
ricamente recompensou os ardorosos esforços para dirigir essa obra em harmonia
com a sua instrução encontrada em Sua Palavra e enviada ao Seu povo por meio da
mensageira que Ele escolhera.
Para administrar devidamente a obra em desenvolvimento no
campo australiano, foi o território organizado numa união-associação, a
primeira união-associação dos adventistas do sétimo dia. Uma pessoa que teve
parte na obra administrativa da união-associação recém-organizada foi o Pr. A.
G. Daniells, que com a esposa fora enviado para a Nova Zelândia em 1888, como
missionário. Sua associação com a Sra. White e a aceitação de seus conselhos ao
enfrentar os presentes problemas administrativos do campo, ajudava a prepará-lo
para a obra maior que lhe foi confiada quando, depois da sessão Associação
Geral de 1901, foi escolhido para levar as pesadas responsabilidades da
liderança da Associação Geral.
16. Começa a obra médica
Nem bem havia começado devidamente
a obra educacional em Avondale e já se faziam planos para começar o trabalho
médico-missionário. A isso não somente deu Ellen White forte apoio moral, mas
contribuiu liberalmente com parte de seus limitados meios, para ajudar a tornar
possível a consecução de um sanatório.
De fato, havia poucas igrejas construídas na Austrália, ou
poucos ramos de atividades inaugurados durante os oito anos de residência da
Sra. White ali, que não se beneficiaram de seu liberal apoio financeiro. Seja
como for, além de seu muito interesse na obra local desse campo pioneiro,
encontrou a Sra. White tempo para escrever milhares de páginas que atravessaram
os mares e levaram oportuno conselho e direção aos que levavam
responsabilidades como líderes da causa.
Também semanalmente fornecia artigos para a Review and Herald
, Signs e Instructor . Não é de estranhar, portanto, que sua obra de preparar
livros fosse grandemente demorada e não foi senão em 1898 que foi completado e
apareceu O Desejado de Todas as Nações. O Maior Discurso de Cristo precedeu-o
em dois anos, e Parábolas de Jesus e Testimonies for the Church , vol. VI,
seguiram-no em 1900.
17. Volta aos Estados Unidos
Foi para todos uma surpresa
quando, certo dia de 1900, Ellen White disse à família e aos coobreiros que
naquela noite recebera instrução de que devia voltar à América. Do ponto de
vista da obra na Austrália parecia ser o tempo mais inoportuno para ela partir,
mas Aquele cujos olhos vigiam a causa como um todo e que penetra no futuro, bem
conhecia a necessidade de sua presença nos Estados Unidos durante a crise que
dominou os primeiros anos do nosso século.
Estabelecendo seu lar em “Elmshaven”, a poucos quilômetros
da cidade campesina de Sta. Helena, ao noroeste da Califórnia, a Sra. White
gastou os quinze anos de vida restantes no preparo de livros, escrevendo,
fazendo trabalho pessoal e viajando. Nem bem se havia estabelecido devidamente
em Sta. Helena e já recebia um convite para assistir em Battle Creek, Michigan,
à sessão da Associação Geral de 1901.
Nessa importante reunião deu sem hesitar seu testemunho,
apelando para a reorganização da obra da Associação Geral dos Adventistas do
Sétimo Dia, a fim de que fossem providos completamente meios para atender aos
crescentes interesses da causa. Efetuou-se a reorganização, abrindo caminho
para ampla distribuição das crescentes responsabilidades que, até aquele tempo,
tinham sido levadas por bem poucos homens.
O plano de que as organizações uniões-associações ficassem entre a Associação Geral e as associações locais foi reorganizado e efetivado, e foram organizados departamentos da Associação Geral.
Esses passos abriram o
caminho para a grande expansão e desenvolvimento de nossa obra denominacional.
Dois anos mais tarde a obra da Review and Herald Publishing Association
mudou-se de Battle Creek para a costa oriental e, em harmonia com o conselho
direto do Senhor, estabeleceu-se em Takoma Park. Durante quase um ano levou
avante o trabalho ali e seus documentos traziam cabeçalho de Takoma Park. A
presença da Sra. White na sede denominacional, recém-escolhida, ajudou a firmar
o crédito da mudança que se fizera.
18. Os laboriosos anos finais
Poucos meses depois de sua
volta a Sta. Helena, na última parte de 1905, saiu do prelo o livro A Ciência
do Bom Viver , dedicado ao interesse da cura do corpo e da alma. 9 Educação
fora publicado em 1903, e dois volumes dos Testimonies , o VII e o VIII, foram
publicados em 1902 e em 1904, respectivamente. Antes de deixar Washington,
animaram-se os obreiros do sul da Califórnia a conseguir a propriedade do
sanatório de Loma Linda, fazendo-se apelos para o início da obra educativa
médico-missionária na costa do Pacífico.
A obra apertada de livros da Sra. White foi freqüentemente
interrompida, durante os poucos anos seguintes, pelas viagens a Loma Linda para
animar os obreiros locais, e ao sanatório Paradise Valley, perto de San Diego,
que ela pessoalmente ajudara a iniciar em 1903. Encontramos a Sra. White de
volta novamente a Washington, em 1909, assistindo a uma sessão da Associação
Geral. Depois dessa reunião em cumprimento de um desejo há muito acariciado no
coração, visitou sua velha cidade de Portland, Maine.
Ali deu, de novo, seu testemunho naquele lugar histórico em que seu trabalho tivera começo, 65 anos antes. Foi essa sua última viagem aos Estados do Leste, e permanece na memória do oeste para leste.
Reconhecendo que
poucos dias lhe restavam, com todo o ardor empenhou-se Ellen White na rápida
produção de certo número de livros que apresentavam instruções essenciais à
igreja, entre eles o Testimonies for the Church , vol. IX, publicado em 1909.
Em 1911 apareceu Atos dos Apóstolos . Em 1913 foi publicado Conselhos aos
Professores, Pais e Estudantes , e em 1914 foi terminado e enviado para o prelo
o manuscrito de Obreiros Evangélicos .
Os meses finais ativos da vida da Sra. White foram dedicados ao livro Profetas e Reis. Na manhã do sábado, 13 de fevereiro de 1915, ao entrar Ellen White em seu confortável gabinete de estudos, tropeçou e caiu, e viu que não podia levantar-se. Foram buscar auxílio e logo se verificou que o acidente era sério.
O exame de raios-X revelou uma fratura no quadril, e a Sra. White ficou durante cinco meses confinada à cama ou na cadeira de rodas. Suas palavras a amigos e parentes durante as últimas semanas de vida indicam um sentimento de alegria, e o senso de ter realizado fielmente a obra que o Senhor lhe confiara, confiança de que a obra de Deus avançaria até seu triunfo final, mas a preocupação de que os membros individuais da igreja, especialmente nossos jovens, reconhecessem o tempo em que estávamos e o sério preparo necessário para encontrar o Senhor em Sua vinda.
Os trabalhos da vida de Ellen White
terminaram a 16 de julho de 1915, na idade madura de oitenta e sete anos bem
passados, e foi posta a descansar ao lado do esposo no cemitério de Oak Hill,
em Battle Creek, Michigan. Embora a voz esteja silente e a pena infatigável
descansando, contudo, as preciosas palavras de instrução, conselho, admoestação
e encorajamento sobrevivem, para guiar a igreja remanescente até o fim do
conflito e o dia da vitória final.
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