INTRODUÇÃO:
Os anos compreendidos entre 1863-1903 constituem o período de formação e organização da Igreja Adventista do Sétimo Dia.
l. Desde a criação do mundo até os nossos dias os que obedeceram a Deus têm sido chamados por vários nomes.
a) Filhos de Deus, Filhos de Israel, Semente de Abraão, Cristãos. Osé. 1:10; Gên. 21 :12; Atos 11 :26.
b) Hoje somos chamados "Adventistas do 79 Dia" porque observamos o sétimo dia da semana, como dia de repouso e cremos no advento de Cristo.
2. O que significa o termo "igreja"?
(1) Vem da palavra grega ECCLESIA que significa "assembléia", ou "ajuntamento de pessoas para adoração"- Dic. Bíblico, 82
(2) No Novo Testamento, nas 20 passagens que aparecem o assunto tem sempre esse significado. Atos 19:32, 39, 41; 7:38; II Cor. 11:17, Atos 5:11; I Cor. 15:9; Efés. 5:23, 25, 27 e 29. Heb. 12:22-23.
(3) "A Igreja de Deus é o recinto de vida santa, plena de variados dons e dotado com o Espírito Santo". – Atos Apóstolos, 12.
(4) "A igreja é a fortaleza de Deus, sua cidade de refúgio, que Ele mantém num mundo revoltado". – Atos Apóstolos, 11.
4. Desde quando existe a Igreja de Deus sobre a Terra?
Em todos os tempos, têm havido "almas fiéis que constituíram deste o princípio a Igreja (de Deus) sobre a Terra". – Idem.
I. A IGREJA NO VELHO TESTAMENTO
1. Que promessa de redenção foi feita no Jardim do Éden? Gên. 3:15.
2. Onde Adão e sua família adoravam depois de serem expulsos do Jardim do Éden?
"À porta do Paraíso, guardada pelos querubins, revelava-se a glória divina. Para ali na entrada do Jardim iam Adão e seus filhos a fim de adorarem a Deus. Ali renovaram seus votos de obediência àquela lei cuja transgressão os havia banido do Éden." – P. e Profetas, 61.
3. O que Abraão construía onde quer que erguesse sua tenda? Gên. 12:7; 13:4.
"A sua vida foi uma vida de oração. Onde quer que ele armasse a tenda, junto erigia um altar, convocando todos os que faziam parte de seu acampamento para o sacrifício da manhã e da tarde". PP 127-128.
4. Que prova temos que houve uma igreja no deserto? Êxo. 19:17, 20; Atos 7:37 e 38.
5. Como Deus cuidou dos mínimos detalhes na organização de sua igreja no deserto? Êxo. 25:8-9; 40:16, Deut. l :15.
"O governo de Israel caracterizou-se pela organização mais completa, maravilhosa ... O arraial dos hebreus estava arranjado em ordem exata." – Patriarcas e Profetas, 374:2, 3
II. A IGREJA DO NOVO TESTAMENTO
1. Quantas vezes a palavra IGREJA é mencionada nos evangelhos? Mat. 16:18 e18:17.
a) Ao todo, a palavra igreja é mencionada 104 vezes no N Testamento.
2. Sobre quem foi fundada a igreja crista? Mat. 16:16 e 18; Efés. 2:20.
a) "A rocha é Ele próprio – Seu próprio corpo, quebrantado e ferido por nós". DTN 310.
3. Como o apóstolo Paulo reforça esse pensamento? I Cor. 3:11.
a) "Na presença de Deus e de todos os seres celestiais, em presença do invisível exército do inferno, Cristo fundou a Sua Igreja sobre a Rocha viva" DTN 310.
4. Quem é a cabeça da Igreja, segundo as Escrituras? Efés. 1:20-22; 5:23.
a) Ela. . . "deve obedecer a Cristo como Sua cabeça. Não tem de confiar em homem, ou ser por homem controlada". DTN 314.
III. A IGREJA ADVENTISTA E SUA ORGANIZAÇÃO
1. Por que a organização da Igreja Adventista tornou-se necessária? Por várias razões.
(1) Para prover a manutenção do ministério;
(2) Para levar a obra a novos campos;
(3) Para proteger dos ministros indignos tanto as igrejas como os ministros;
(4) Para a conservação das propriedades da igreja;
(5) Para a publicação da verdade pela imprensa;
(6) Para muitos outros fins. Testemunhos para Ministros, 26
2. Que fatos provam que as orientações acima, do Espírito de Profecia, estavam corretas?
1) A mensagem do 2º anjo admoestava os fiéis (poucos) adventistas a saírem das igrejas protestantes populares. Muitos deles foram expulsos e outros se retiraram.
2) A certeza de que Jesus voltaria em 22-10-1844 não exigia uma organização, pois a Volta de Cristo estava iminente e não necessitavam pertencer a uma igreja organizada (Ver Dan. 8:14).
3) Como Jesus não veio como esperavam, a decepção os deixou envolvidos em total confusão.
4) Muitos não podiam voltar às suas igrejas de origem, e isto levou muitos a se voltarem contra elas, pois o grupo era formado de pessoas vindas de várias igrejas protestantes.
5) O pouco tempo (10-15 anos) que viveram a fé comum, não foi suficiente para mantê-los unidos.
6) Só havia grupos dispersos e necessitavam de igrejas, associações, dirigentes e de uma organização.
7) Alguns pastores ainda portavam credenciais de sua igreja de origem, outros as perderam e agora não havia um corpo oficial de ministros, organizado.
8) Os ministros viajavam como podiam, para onde queriam e dependiam da hospitalidade de irmãos e não recebiam manutenção regular.
9) Alguns pregavam doutrinas contrárias às Escrituras ou torciam algumas verdades bíblicas, pois, não havia uma unidade doutrinária, visto haver várias igrejas diferentes e estavam envolvidas no movimento. A única era a de que Cristo voltaria em 1844. Uma só doutrina isolada, ainda que verdadeira, não dá unidade.
10) Quando a maioria do grupo se tornou Adventista do 7º Dia, o pastor João Byington, construiu o primeiro local de reuniões em sua propriedade conservando-a em seu próprio nome. Ele se tornou o primeiro presidente da Conferência Geral.
11) A obra de publicações surgiu em 1846. O primeiro folheto era levado em nome do pastor Tiago White, o seu fundador.
12) O assunto de união da Igreja com o Estado; a formação do corpo de doutrinas que caracterizaria os Adventistas do 7º Dia; a base do Fundamento da Igreja, e sua missão, bem como a sua origem profética e o aumento de membros, tornava imperiosa a necessidade de organizar-se.
"Há ordem no céu, e Deus se compraz. . . com um sistema de ordem". – Testimonies, Vol. 1:191.
3. Que passos foram dados na organização da Igreja?
1) Eleição de diáconos - 1851.
O primeiro grupo a dar esse passo foi ode Washington, New Hampshire em 1851, seguindo o exemplo da Igreja Primitiva. Esta é a primeira eleição em nível de Igreja local (Atos 6:1-7).
2) Credenciais aos pregadores - 1853. A primeira credencial (carta) foi concedida ao pastor Loughborough em janeiro de 1853, na qual estava escrito:
"Pela Igreja de. . .
Tiago White
José Bates
Pastores dirigentes".
3) Eleições de Anciãos.
Logo depois, reconheceram pelo estudo das escrituras que elas recomendavam anciãos e assim estes foram escolhidos e se uniram aos diáconos na direção da igreja.
4) Assembléias Regionais Anuais - 1859
A idéia de se realizar assembléias foi sugerida pelo pastor Tiago White em 1859 em público e, em Michigan várias foram realizadas. (Review and Herald, 21/07/1808).
5) Organização da Primeira Igreja Local - 1860 (maio)
Os membros de Parkwille (Michigan) foram os primeiros a satisfazerem os requisitos do Estado e, veio a ser a primeira igreja legalmente organizada. Em maio de 1860.
Nota : Não havia adotado um nome ainda. Resolveu chamar-se: "Igreja de Parkwille da 2ª Vinda de Cristo".
6) Primeira Convocação Oficial - 1860 (Setembro)
Foi sugerida pelo pastor J. M. Andrews em agosto de 1860 e apareceu na Review and Herald com data de 4 de setembro de 1860, assinada por J. M. Andrews, Urias Smith, J. H. Waggoner e Tiago White. A assembléia teve lugar em Battle Creek no dia 28 de setembro do mesmo ano por um grupo representativo de pastores de cinco Estados. Até então a mais importante.
7) Escolha do nome "Adventista do 7º Dia - 1860
Até então não havia um nome oficial. Foi organizado um concílio para estudar o plano de organização que satisfaria as exigências legais da obra de publicações bem como o nome oficial que a igreja usaria.
O nome escolhido foi: IGREJA ADVENTISTA DO 7ª DIA. Sobre este nome escreveu a Sra. White: "O nome "Adventista do 79 Dia" exprime as verdades características de nossa fé, e convencerá as mentes investigadoras". Test. Vol. 1: 224.
8) Organização da Primeira Associação da IASD - 1861.
Em abril de 1861 foi organizada a 1ª associação com o nome de "Associação de Michigan" e os membros foram recebidos formalmente no ano seguinte. Em seguida, outros Estados seguiram o mesmo exemplo.
9) Organização da Associação Geral - 1863.
É perfeitamente compreensível que com a organização de "associações" surgiram problemas de várias ordens tais como: transferência de pastores, plano de trabalho, etc.
Foi convocado um congresso geral, com delegados acreditados das igrejas e associações que se reuniram em Battle Creek nos dias 20-23 de maio de 1863. Quando se deu a organização da Associação Geral, sendo o pastor João Byington o seu primeiro presidente.
10) Organização das Divisões e Uniões.
Com o crescimento da igreja ao longo dos anos e para cumprir a ordem de Jesus "Ide a todo o Mundo", houve a necessidade da reorganização da igreja por países, estados e regiões, através das Divisões e Uniões. Veja abaixo o gráfico do sistema representativo atual da IASD em área mundial.
Conferência Geral
Divisão
União
Associação ou Missão
Igrejas – Congregações
Membro
Nota: As associações/uniões, e missões/uniões surgiram em abril de 1901 e as divisões posteriormente.
A divisão Sul-americana foi organizada em 1916 e a Inter-americana em1922.
11) Datas da organização dos departamentos da Igreja:
Publicações 1902
Escola Sabatina 1902
Educação 1902
Liberdade Religiosa 1902
Médico 1902
JA (MV) 1907
Relações Públicas 1912
Ação Missionária 1913
Ministerial 1922
Temperança 1932
Rádio 1942
TV 1950
Mordomia 1970
Ministério da Igreja 1985
CONCLUSÃO:
1. O princípio de organização é de origem divina e não humana.
2. Tanto a igreja do Velho como do Novo Testamento evidenciaram e praticaram este Princípio.
3. Deus dirigiu de maneira maravilhosa os primeiros passos na organização da Igreja Adventista do 79 Dia.
4. Há certeza absoluta que a mão divina continuará dirigindo a Sua igreja até o fim, pois "nada temos que temer quanto ao futuro, a não ser que nos esqueçamos como Deus nos dirigiu no passado". (E. G. White).
5. Cristo estando no leme de sua igreja e na vida de cada filho seu, a embarcação aportará com segurança no porto final: o Lar dos Salvos.
Leitura Auxiliar:
1. TS 1: 157, 161, 393 - 396, 445
2. TS 2 : 37, 90, 193, 323, 355, 362, 355 - 363, 358, 381.
3. TS 3: 51, 70, 84, 123, 200, 240 - 1, 392, 405 - 409, 410 - 417.
4. Organização da Igreja (Livro).
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