De Levíticos 16 e 23 e Números 28 e 29 aprendemos que havia 7 Sábados anuais para o povo de Israel. Vejamos quais são eles:
1. O Sábado da Páscoa – Dia 15 do primeiro mês
(Neemias 28:16) - No primeiro mês, aos catorze dias do mês, é a Páscoa do SENHOR. Aos quinze dias do mesmo mês, haverá festa;
2. O último Dia da Festa dos Pães Asmos – Dia 21 do primeiro mês
(Neemias 28:17) - ... sete dias se comerão pães asmos.
3. A Festa da Colheita ou Pentecostes – 50 dias após a Páscoa
(Êxodo 23:16) - Guardarás a Festa da Sega, dos primeiros frutos do teu trabalho, que houveres semeado no campo, e a Festa da Colheita, à saída do ano, quando recolheres do campo o fruto do teu trabalho.
(Êxodo 34:22) - Também guardarás a Festa das Semanas, que é a das primícias da sega do trigo, e a Festa da Colheita no fim do ano.
(Neemias 28:26) - Também tereis santa convocação no dia das primícias, quando trouxerdes oferta nova de manjares ao SENHOR, segundo a vossa Festa das Semanas; nenhuma obra servil fareis.
(Atos 2:1) - Ao cumprir-se o dia de Pentecostes, estavam todos reunidos no mesmo lugar;
4. A Festa das Trombetas – Dia 1º do sétimo mês
(Neemias 29:1) - No primeiro dia do sétimo mês, tereis santa convocação; nenhuma obra servil fareis; ser-vos-á dia do sonido de trombetas.
5. O Dia da Expiação – Dia 10 do sétimo mês
(Neemias 29:7) - No dia dez deste sétimo mês, tereis santa convocação e afligireis a vossa alma; nenhuma obra fareis.
6. A Festa dos Tabernáculos – Dia 15 do sétimo mês
(Êxodo 23:16) - Guardarás a Festa da Sega, dos primeiros frutos do teu trabalho, que houveres semeado no campo, e a Festa da Colheita, à saída do ano, quando recolheres do campo o fruto do teu trabalho.
(Levíticos 23:34) - Fala aos filhos de Israel, dizendo: Aos quinze dias deste mês sétimo, será a Festa dos Tabernáculos ao SENHOR, por sete dias.
7. O último Dia da Festa dos Tabernáculos – Dia 22 do sétimo mês
(Neemias 29:12) - Aos quinze dias do sétimo mês, tereis santa convocação; nenhuma obra servil fareis; mas sete dias celebrareis festa ao SENHOR.
Estas convocações anuais eram chamadas de “Sábados” porque a palavra hebraica Shabath significa “descanso”. Nesses Sábados anuais as pessoas descansavam de seus labores. Mas o simples fato de essas santas convocações anuais serem chamadas “Sábados” não significa que eles sejam colocados na mesma categoria do Sábado do Sétimo Dia.
As convocações anuais eram dias móveis dentro da semana. O Dia da Expiação, por exemplo, caía sempre no 1º dia do sétimo mês, mas isso podia ser qualquer dia da semana dependendo do ano. E quando esse dia cerimonial festivo caía num Sábado do 7º dia semanal, então era chamado de “Sábado Grande”.
Quando Jesus morreu na cruz, os Sábados cerimoniais deixaram de ser obrigatórios para os Cristãos, porque eles eram festas de um povo – o povo Judeu – festas que apenas apontavam para Cristo.
Entretanto o Sábado semanal continua em vigor para os Cristãos, pois é um ato de adoração a Deus como o criador de todas as coisas e também celebra o descanso que temos na salvação oferecida por Cristo na cruz. O Sábado semanal é o quarto mandamento da eterna Lei de Deus.
(Eclesiastes 12:13) - De tudo o que se tem ouvido, a suma é: Teme a Deus e guarda os seus mandamentos; porque isto é o dever de todo homem.
(Jo 14:15) - Se me amais, guardareis os meus mandamentos.
O Sábado do Sétimo Dia tem sua obediência ordenada no quarto mandamento da Lei de Deus, escrita com o próprio dedo de Deus (Êxodo 20). Ele é inteiramente diferente dos Sábados cerimoniais que constituíam festas solenes para povo de Israel. Devido a esta convicção muitos cristãos estão dedicando este dia para adoração ao Criador.