Neste décimo oitavo capítulo a profecia trata, em primeiro lugar, de um grande esforço ou de uma poderosíssima obra para advertir da queda de Babilônia e chamar dela o povo de Deus. E a gloriosa obra será secundada pela demonstração de profusas maravilhas da graça tais ou maiores que as do pentecostes apostólico.
Em segundo lugar, o capítulo trata da condenação da “grande Babilônia” e do imenso espanto que a tôdas as classes do mundo, também condenadas com ela, causará a sua destruição.
A maior decepção será manifesta pelos poderes que com ela fizeram aliança e pelos que se enriqueceram com as suas mercadorias com que ludibriou o mundo cristão.
Mas a Babilônia “mãe” não será a única a ser aniquilada. Suas filhas o serão conjuntamente com ela. E o mundo, afinal, renovado e purificado, estará, pela eternidade, livre de Babilônia e de sua prole corruptora.
O ANJO QUE ILUMINOU A TERRA COM A SUA GLÓRIA
VERSO 1 — “E depois destas coisas vi descer do céu outro anjo, que tinha grande poder, e a terra foi iluminada com a sua glória”.
"E VI DESCER DO CÉU OUTRO ANJO, QUE TINHA GRANDE PODER"
Êste anjo anuncia uma poderosa obra religiosa mundial de extraordinárias proporções. Sua mensagem, por duas distintas razões exaradas na profecia, aplica-se ao derradeiro fim da história do mundo:
1) A anunciação da queda definitiva de Babilônia e do juízo sôbre ela.
2) A iminência do derramamento das sete pragas como contidas no capítulo dezesseis.
A mensagem dêste anjo está estreitamente ligada à mensagem final do terceiro anjo do capítulo quatorze. Êste adverte contra a bêsta-romana, sua imagem protestante e da “ira de Deus”, as sete pragas; aquele adverte contra Babilônia que é a mesma bêsta-romana e sua imagem protestante e das pragas que são a “ira de Deus”. A conclusão a que chegamos é que os dois são um só e o mesmo anjo e apontam a um único movimento religioso que abrange tôda a terra.
Ambos são o terceiro anjo. A diferença está em que o do capítulo dezoito representa uma das últimas fases da obra do terceiro anjo num alto e vigoroso clamor ou num apêlo veemente e derradeiro ao mundo antes do encerramento da graça redentora de Deus. Isto é confirmado pelo Espírito da Profecia de Deus, nestas palavras: “Como predito no décimo oitavo capítulo do Apocalipse, a mensagem do terceiro anjo deve ser proclamada com grande poder por aqueles que dão a final advertência contra a besta e sua imagem... Esta é a mensagem dada por Deus para ser proclamada por ocasião do alto clamor do terceiro anjo”1)
"E A TERRA FOI ILUMINADA COM A SUA GLÓRIA"
Estas palavras da inspiração referem à grandiosa maneira como o terceiro anjo finalizará a sua obra mundial. “A mensagem não perde nada de sua fôrça no vôo progressivo do anjo; pois João o vê crescendo em resistência e poder até que a terra inteira seja iluminada por sua glória”.2) Esta imensa e gloriosa obra futura será o resultado sem medida e em grande profusão, do derramamento do Espírito Santo ou, noutras palavras, do advento da chuva serôdia anunciada nas profecias como um refrigério para a igreja de Deus, que é o terceiro anjo nesta geração.
“Ao atingir a terceira mensagem, o volume de um alto clamor, e com grande poder e glória empenhar-se na finalização da obra, o fiel povo de Deus participará daquela glória. E’ a chuva serôdia que os reviverá e fortalecerá para passarem através do tempo de provação. Suas faces brilharão com a glória daquela luz que acompanha o terceiro anjo”.3)
Quando nos dias apostólicos a igreja cristã nascente recebeu profusamente o poder do Espírito Santo, o recebeu em cumprimento da profecia de Joel, como chuva temporã, para fazer germinar o sagrado grão semeado e formar, propriamente, a igreja.4) “Assim como a ‘chuva temporã’ foi dada, no derramamento do Espírito Santo no início do evangelho, para efetuar a germinação da preciosa semente, a ‘chuva serôdia’ será dada em seu final para o amadurecimento da seara.
A grande obra do evangelho não deverá encerrar-se com menos manifestação do poder de Deus do que a que assinalou o seu início. As profecias que se cumpriram no derramamento da chuva temporã no início do evangelho, devem novamente cumprir-se na chuva serôdia, no final do mesmo. Eis aí ‘os tempos do refrigério’ que o apóstolo São Pedro esperava quando disse: ‘Arrependei-vos, pois, e convertei-vos, para que sejam apagados os vossos pecados, e venham assim os tempos do refrigério pela presença do Senhor, e envie Êle a Jesus Cristo”’5)6)
Os mesmos prodígios e maravilhas realizados pela igreja apostólica no pentecostes, e ainda mais abundantes e salientes, serão então realizados pelo povo de Deus transbordante do poder do Espírito Santo pela chuva Serôdia.1) “Os doentes serão curados e sinais e maravilhas seguirão aos crentes”. Esta gloriosa obra será cumprida imediatamente antes do derramamento das sete últimas pragas “enquanto Cristo está no santuário.
Naquele tempo enquanto prossegue a obra de salvação, a provação virá sôbre a terra, e as nações encolerizar-se-ão, mas serão contidas para não impedir a obra do terceiro anjo. Naquele tempo a ‘chuva serôdia’, ou o refrigério da presença do Senhor, virá, para dar poder ao alto clamor do terceiro anjo, e preparar os santos para permanecerem no período em que as sete últimas pragas serão derramadas”.2)
"CAIU, CAIU A GRANDE BABILÔNIA"
VERSOS 2-3 — “E clamou fortemente com grande voz, dizendo: Caiu, caiu a grande Babilônia, e se tornou morada de demônios, e coito de todo o espírito imundo, e coito de tôda a ave imunda e aborrecível. Porque tôdas as nações beberam do vinho da ira da sua prostituição, e os reis da terra se prostituiram com ela; e os mercadores da terra se enriqueceram com a abundância de suas delícias”.
TERRÍVEL DENÚNCIA CONTRA BABILÔNIA
A profecia do capítulo anterior estampa os progressos da grande Babilônia, a igreja dominante como “mãe das prostitutas” ou das falsas outras igrejas que dela sairam como resultado da Reforma Luterana do século XVI e constituem um dos setores da Babilônia mundial. O têrmo Babilônia significa “confusão”, e tal tem sido a condição do falso cristianismo babilônico com sua profusão de seitas e diversidade de sentimentos que existe em seu meio.
Então, por ocasião do alto clamor do terceiro anjo, a “mãe” e suas filhas serão denunciadas num grande clamor mundial como igrejas apóstatas e caídas. Tão terrível é a situação espiritual da igreja mãe e suas filhas, e tanto mais será naquele tempo, que, não só serão denunciadas como Babilônia mas também como “morada de demônios, e coito de todo o espírito imundo, e coito de tôda a ave imunda e aborrecível”.
Tal foi a situação da antiga Babilônia oriental que pretendia salvar-se por suas obras. Ao ser destruída, suas ruínas vieram a ser habitação de feras, sátiros, avestruzes e “horríveis animais”.3) Tornou- se um lugar medonho e apavorante. A situação da Babilônia espiritual é ainda mais assombrosa.
As igrejas que surgiram com a Reforma, o protestantismo, serão surpreendidas. Depois de terem saído de Roma e corrido bem até certo tempo, preferiram manter várias doutrinas errôneas da igreja “‘mãe” e encerrar-se em seus credos e idéias próprias tradicionais em contradição às puras doutrinas do evangelho de Cristo. Esta atitude do protestantismo é causa responsável de seu maculado caráter perante Deus como o é o da igreja de onde se afastou.
Aí jaz a razão por que serão logo denunciadas, conjuntamente com a igreja romana, como caídas e habitação de demônios — as igrejas protestantes. E não somente demônios terão feito de Babilônia habitação, mas também o “coito de todo espírito imundo”. Vede o que é “coito” e tereis uma idéia real e terrível da prostituição espiritual demoníaca do mundo cristão em geral. Seus ensinos são denunciados como resultantes da sua união espiritual e ilegal com os demônios e espíritos imundos.
Também a Babilônia odiosa está cheia de “coito de tôda a ave imunda e aborrecível”. Vede a coleção de aves espirituais da Babilônia mãe, e tereis o perfeito cumprimento da profecia. Por exemplo: “Ave- Maria”, “Ave-Maristella”, “Ave-Regina Coelorum”, “Ave-Coração Divino”, “Ave-Verum Corpus Natum”, “Ave-Sanctum, Ave-Purum”, etc. Sim, são denúncias tremendas da revelação estas prostituições de Babilônia com espíritos imundos e com aves imundas e aborrecíveis. A profecia cumpriu- se evidentemente.
O VINHO DE BABILÔNIA
Antes de tudo veja-se a exposição do versículo dois do capítulo anterior sôbre o “vinho da sua prostituição”. Vinho, espiritualmente falando, é emblema da verdadeira salvação em Jesus Cristo. Como prova disso instituiu o próprio Senhor Jesus o vinho da ceia ou da santa ceia, figura do Seu sangue precioso derramado para redimir o homem. Mas, a Babilônia mãe e suas filhas são denunciadas por estarem dando a beber ao mundo, não deste vinho autêntico, mas sim do vinho de uma falsa salvação que é conhecido por seus poluídos ensinamentos.
Antes de se tornar Babilônia, o cristianismo clerical, católico e protestante, recebeu o puro vinho da verdadeira salvação, daquela salvação comprada pelo derramamento do sangue do Filho de Deus, na cruz. Porém, sua união ou sua prostituição com os “reis da terra”, fê-lo repudiar aquêle glorioso vinho da salvação celestial, e, dado isto, viu-se na contingência de forjar um novo corpo de doutrinas em contraposição às do evangelho de Cristo, para ajustar a sua união com os potentados e dela tirar o máximo em vantagens políticas e pecuniárias. Suas falsas doutrinas constituem o vinho da sua prostituição com o qual embriaga as nações da terra e as entorpece.
“Não fôsse o caso de se achar o mundo fatalmente embriagado com o vinho de Babilônia, e multidões seriam convencidas e convertidas pelas verdades claras e penetrantes da Palavra de Deus. Mas a fé religiosa parece tão confusa e desconcertante que o povo não sabe o que crer como verdade”.1)
Mas o vinho de Babilônia chama-se “vinho da ira”. Por que? O vocábulo grego “THUMOS” — ira, significa “ira” de verdade. “E’ uma ira criada pelas doutrinas falsas, e, quando os reis e presidentes bebem deste vinho da ira da sua prostituição, são instigados, pela cólera, a irem contra os que não se uniram às falsas e satânicas heresias que exaltam o sábado espúrio (domingo) e levam o homem a calcar sob os pés o memorial de Deus”.
1) E ai de quem não beber o vinho de Babilônia. O tal estará marcado para a primeira oportunidade pagar bem caro a sua ousadia em não entornar a entorpecente taça. A Idade Média testemunhou como Babilônia deu a beber o seu vinho com a espada dos reis que com ela se prostituiram bebendo seu vinho, na sua mão. E multidões que o recusaram foram prostradas a perecerem. Mas um dia que se aproxima veloz, Babilônia irá também provar certa classe de vinho — o “vinho da ira de Deus, que se deitou não misturado, no calix da Sua ira”.2)
BABILÔNIA ENRIQUECEU OS MERCADORES DA TERRA
Inúmeros comerciantes da terra enriquecem com as mercadorias que Babilônia lhes compra e com as que lhes manufatura para venderem ao mundo. Para entendermos isto, basta meditarmos sôbre o luxo dos templos e do clero em todo o mundo e sôbre os objetos de seu culto vendidos pelos comerciantes da terra. Roma proporciona a industriais e comerciantes grandes lucros. Também o protestantismo, filho de Babilônia, não fica muito atrás de sua mãe. Mas deixemos tais comerciantes por um momento.
"SAI DELA POVO MEU"
VERSOS 4-6 — “E ouvi outra voz do céu, que dizia: Sai dela, povo meu, para que não sejas participante dos seus pecados, e para que não incorras nas suas pragas. Porque já os seus pecados se acumulam até ao céu, e Deus se lembrou das iniquidades dela. Tornai-lhe a dar como ela vos tem dado, e retribuí-lhe em dobro conforme as suas obras: no calix em que vos deu de beber dai-lhe a ela em dobro”.
UM APELO SEM PRECEDENTE
Quando a velha Babilônia do rio Eufrates estava prestes a ser destruída pelos juízos de Deus, o Senhor enviou a Seu povo, que nela ainda estava, um solene aviso e conselho: “Fugi do meio de Babilônia, e livre cada um a sua alma; não vos destruais a vós na sua maldade: porque êste é o tempo da vingança do Senhor; Êle lhe dará a sua recompensa”.
3) E quando o momento chegar para a moderna Babilônia receber os juízos de Deus, também um soleníssimo aviso e chamado para abandoná-la será feito ao povo de Deus que ainda nela está. A poderosa e derradeira obra do terceiro anjo iluminará a terra inteira e o povo de Deus ouvirá o brado de alarme e aviso: “Sai dela povo meu”. Não será um aviso em segredo; será uma “voz do céu”, um inigualável clamor, uma poderosíssima voz.
Naquele tempo futuro, “servos de Deus, com o rosto iluminado e a resplandecer de santa consagração, apressar-se-ão de um lugar para outro para proclamar a mensagem do céu. Por milhares de vozes em tôda a extensão da terra, será dada a advertência”. “A mensagem há de ser levada não tanto por argumentos como pela convicção profunda do Espírito de Deus.
Os argumentos foram apresentados. A semente foi semeada e agora brotará e frutificará. As publicações distribuídas pelos missionários têm exercido sua influência; todavia, muitos que ficaram impressionados, foram impedidos de compreender completamente a verdade, ou de lhe prestar obediência.
Agora os raios da luz penetram por tôda a parte, a verdade é vista em sua clareza, e os leais filhos de Deus cortam os liames que os têm retido. Laços de família, relações na igreja, são impotentes para os deter agora. A verdade é mais preciosa do que tudo o mais. Apesar das forças arregimentadas contra a verdade, grande número se coloca ao lado do Senhor”.1)
Centenas e milhares dentre o povo de Deus, transbordantes de Seu poder, em tôda a vastidão da terra, penetrarão nos lares do povo e lhes abrirão a santa Palavra de Deus. Os corações serão convencidos pelo poder do Espírito de Deus, e manifestar-se-á um espírito de genuína conversão. Portas se abrirão por tôda a parte à proclamação da verdade. O mundo parecerá iluminado pela influência celestial. Grandes bênçãos serão recebidas pelo fiel e humilde povo de Deus.
Deus tem filhos honestos em Babilônia. Almas sinceras nela estão, tanto na igreja católica como nas igrejas protestantes. Não receberam o conhecimento da sã verdade. Estão servindo a Deus no êrro, julgando ser êle a verdade. A elas será dado o grande brado — Sai dela, povo meu. Pastôres e membros leigos serão chamados das falsas igrejas, “e receberão, alegremente, a verdade”.
“A luz brilhará e todos os que são honestos deixarão as igrejas caídas, e tomarão posição com os remanescentes”.2) “Muitos” estão “amarrados; algumas mulheres pelos maridos, e crianças por seus pais. Os honestos que” têm “sido impedidos de ouvir a verdade”, então “àvidamente” lançarão “mão da mesma”. Esvaecer-se-á “todo o receio de seus parentes, e somente a verdade” será “exaltada para êles. Haviam estado com fome e sêde da verdade; esta lhes era mais querida e preciosa do que a vida”.3)
O regozijo de inúmeros corações não poderá ser agora descrito, pois pena alguma o poderá fazer. Oh maravilhoso amor do Amante Pai divino! Êle não poderá ver Seu honesto povo, ainda ligado a Babilônia, perecer com ela! O alto clamor do terceiro anjo visa especialmente estas almas enganadas e presas em Babilônia por tantos laços que elas mesmas não os podem compreender. Mas oh, sairão alegres e apressadamente da Babilônia corrupta que os enganou, ao soar-lhes a grande voz do céu — Sai dela, povo meu. Nenhum laço mais de afinidade as prenderão neste mundo.
POR QUE SAIR DE BABILÔNIA?
A razão do clamor ao povo de Deus para sair de Babilônia é bem claro no próprio clamor: “Para que não sejas participante de seus pecados, e para que não incorras nas suas pragas”. Babilônia é acusada de pecados contra Deus, e pecados que já se “acumularam até ao céu e Deus se lembrou das iniqüidades dela”. Ela “encheu a medida de sua culpa, e a destruição está a ponto de cair sôbre ela”. Tal é a enormidade de seus pecados contra Deus e o céu. Isto revela a avalanche de erros doutrinários ensinados pelos porta-vozes de Babilônia.
“Mas Deus tem ainda um povo em Babilônia; e, antes de sobrevirem seus juízos, êsses fiéis devem ser chamados a sair, para que não sejam participantes dos seus pecados e não incorram nas suas pragas. Esta a razão de ser do movimento simbolizado pelo anjo descendo do céu, iluminando a terra com a sua glória, e clamando, fortemente, com grande voz, anunciando os pecados de Babilônia. Em relação com a sua mensagem ouve-se a chamada: ‘Sai dela, povo meu’. Êstes anúncios, unindo-se com a mensagem do terceiro anjo, constituem a advertência final a ser dada aos habitantes da terra”.1)
A OPOSIÇÃO DE BABILÔNIA
“O sábado será a pedra-de-toque da lealdade; pois que é o ponto da verdade especialmente controvertido. Quando sobrevier aos homens a prova final, traçar-se-á a linha divisória entre os que servem a Deus e os que O não servem. Enquanto a observância do sábado espúrio (o domingo) em conformidade com a lei do Estado, contrária ao quarto mandamento, será uma declaração de fidelidade ao poder que se acha em oposição a Deus, é a guarda do verdadeiro sábado, em obediência à lei divina, uma prova de lealdade para com o Criador.
Conquanto uma classe, aceitando o sinal de submissão aos poderes terrestres, receba o sinal da bêsta, a outra, preferindo o sinal de obediência à autoridade divina, recebe o sêlo de Deus.
“Até aqui, os que apresentavam as verdades da mensagem do terceiro anjo foram muitas vêzes considerados como simples alarmistas. Suas predições de que a intolerância religiosa alcançaria predomínio nos Estados Unidos, de que a igreja e o Estado se uniriam para perseguir os que guardam os mandamentos de Deus, foram declaradas sem fundamento e absurdos. Afirmou-se confiantemente que esse país jamais se poderia tornar outro que não o que tem sido: defensor da liberdade religiosa. Mas, ao ser a questão da obrigatoriedade da observância do domingo amplamente agitada, vê-se aproximar o fato há tanto tempo duvidado e descrito, e a terceira mensagem produzirá um efeito que antes não seria possível produzir”.
“Assim será proclamada a mensagem do terceiro anjo. Ao chegar o tempo para que ela seja dada com o máximo poder, o Senhor operará por meio de humildes instrumentos, dirigindo a mente dos que se consagram ao Seu serviço. Os obreiros serão antes qualificados pela unção de Seu Espírito do que pelo preparo das instituições de ensino.
Homens de fé e oração serão constrangidos a sair com zêlo santo, declarando as palavras que Deus lhes dá. Os pecados de Babilônia serão patenteados. Os terríveis resultados da imposição das observâncias da igreja pela autoridade civil, as incursões do espiritismo, os furtivos mas rápidos progressos do poder papal — tudo será desmascarado. Por meio destes solenes avisos o povo será comovido. Milhares de milhares que nunca ouviram palavras como essas, escutá-las-ão.
Com espanto ouvirão o testemunho de que Babilônia é a igreja, caída por causa de seus erros e pecados, por causa de sua rejeição da verdade, enviada do céu a ela. Ao ir o povo a seus antigos ensinadores, com a ávida pergunta — São estas coisas assim? — os ministros apresentam fábulas, profetizam coisas agradáveis, para acalmar-lhes os temores, e silenciar a consciência despertada.
Mas, visto que muitos se recusarão a satisfazer-se com a mera autoridade dos homens, pedindo um claro — ‘Assim diz o Senhor’ — o ministério popular, semelhante aos fariseus da antiguidade, cheio de ira por ser posta em dúvida a sua autoridade, denunciará a mensagem como sendo de Satanás, e agitará as multidões amantes do pecado para ultrajar e perseguir os que a proclamam.
“Estendendo-se a controvérsia a novos campos, e sendo a atenção do povo chamada para a lei de Deus calcada a pés, Satanás entrará em ação. O poder que acompanha a mensagem apenas enfurecerá os que a ela se opõem. O clero empregará esforços quase sobrehumanos para excluir a luz, receoso de que ilumine seus rebanhos.
Por todos os meios ao seu alcance esforçar-se-á por evitar todo estudo destes assuntos vitais. A igreja apelará para o braço forte do poder civil, e nesta obra unir-se-ão romanistas e protestantes. Ao tornar-se o movimento em prol da imposição do domingo mais audaz e decidido, invocar-se-á a lei contra os observadores dos mandamentos.
Serão ameaçados com multas e prisão, e a alguns se oferecerão posições de influência e outras recompensas e vantagens, como engodo para renunciarem a sua fé. Mas sua perseverante resposta será: ‘Mostrai-nos pela Palavra de Deus o nosso erro’ — a mesma que foi apresentada por Lutero sob identicas circunstâncias. Os que forem citados perante os tribunais, defenderão desassombradamente a verdade, e alguns que os ouvirem serão levados a decidir-se a guardar todos os mandamentos de Deus. Assim a luz chegará a milhares que de outra maneira nada saberiam destas verdades.
“A conscienciosa obediência à Palavra de Deus será considerada rebeldia. Cegado por Satanás, o pai exercerá aspereza e severidade para com o filho crente; o patrão ou patroa oprimirá o empregado que observe os mandamentos. A afeição será alienada; filhos serão deserdados e expulsos do lar. Cumpri-se-ão literalmente as palavras de S. Paulo: ‘Todos os que piamente quiserem viver em Cristo Jesus padecerão perseguições’.
1) Como os defensores da verdade se recusem a honrar o descanso dominical, alguns dêles serão lançados na prisão, exilados outros, e outros tratados como escravos. Para a sabedoria humana, tudo isto parece agora impossível: mas, ao ser retirado dos homens o Espírito de Deus, o qual tem o poder de reprimi-los, e ao ficarem êles sob o govêrno de Satanás, que odeia os preceitos divinos, hão-de desenvolver-se coisas estranhas. Quando o temor e o amor de Deus são removidos, o coração pode tornar-se muito cruél”.2)
Provavelmente é devido à oposição de Babilônia ao alto clamor do terceiro anjo que ela receberá “em dôbro” ou juízo duplo do que iria receber. Em dôbro deverá beber o juízo de Deus no mesmo calix em que deu seu poluído vinho aos que enganou no mundo.
BABILÔNIA SERÁ QUEIMADA NO FOGO
VERSOS 7-8 — “Quanto ela se glorificou, e em delícias esteve, foi- lhe outro tanto de tormento e pranto; porque diz em seu coração: Estou assentado como rainha, e não sou viúva, e não verei o pranto. Portanto, num dia virão as suas pragas, a morte, e o pranto, e a fome; e será queimada no fogo; porque é forte o Senhor Deus que a julga”.
O Senhor Deus é quem glorifica aquêles que são Seus. Mas Babilônia, menosprezando a glorificação de Deus e preferindo glorificar-se a si mesma, testemunha com isto que Deus nada tem com ela. Além disso viveu em delícias, não se deliciando na vida espiritual honrosa e nas coisas divinas, mas na vida carnal, amando mais os deleites da vida em pecado do que deleitando-se em Deus e em Cristo. E tôda esta sua carnal atitude redundará em “outro tanto de tormento e pranto” além do que já merecia ela.
Mas o orgulho de Babilônia é deveras revoltante. Jata-se de não ser viúva sem poder e abandonada, mas ser rainha soberana. Seu desejo é sempre reinar, reinar secularmente e sôbre as consciências alheias. E na verdade ela é rainha. Mas seu esposo rei não é Deus nem Jesus Cristo aos Quais abandonou. Babilônia uniu-se com um rei chamado por S. Paulo — homem do pecado, o qual se opõe, e se levanta contra tudo que se chama Deus, ou se adora.
E depois de tão flagrantes transgressões, ainda diz: “...e não verei o pranto”! Contudo sua malícia será vingada. “Num dia (ou num ano) virão as suas pragas, a morte, e o pranto, e a fome; e será queimada no fogo”. Logo terá ela um ano cheio da vingança do céu, “porque é forte o Senhor Deus que a julga”, e lhe dará o seu legítimo quinhão. Babilônia será inesperadamente surpreendida em seu orgulho e transgressões e perecerá inteiramente.
LAMENTAÇÃO GERAL SÔBRE BABILÔNIA
VERSOS 9-19 — “E os reis da terra que se prostituiram com ela, e viveram em delícias, a chorarão, e sôbre ela prantearão, quando virem o fumo de seu incêndio; estando de longe pelo temor do seu tormento, dizendo: Ai! ai daquela grande Babilônia, aquela forte cidade! pois numa hora veio o seu juízo.
E sobre ela choram e lamentem os mercadores da terra; porque ninguém mais compra as suas mercadorias: Mercadorias de ouro, e de prata, e de pedras preciosas, e de pérolas, e de linho fino, e de púrpura, e de seda, e de escarlata; e toda a madeira odorífera, e todo o vaso de marfim, e todo o vaso de madeira preciosíssima, de bronze e de ferro, e de mármore; e cinamomo, e amomo, e perfume, e mirra, e incenso, e vinho, e azeite, e flor de farinha, e trigo, e cavalgaduras, e ovelhas; e mercadorias de cavalos, e de carros, e de corpos e de almas de homens.
E o fruto do desejo da tua alma foi-se de ti; e tôdas as coisas gostosas e excelentes se foram de ti, e não mais as acharás. Os mercadores destas coisas, que com elas se enriqueceram, estarão de longe, pelo temor do seu tormento, chorando, e lamentando. E dizendo: Ai, ai daquela grande cidade! que estava vestida de linho fino, de púrpura, de escarlata; e adornada com ouro e pedras preciosas e pérolas! Porque numa hora foram assoladas tantas riquezas.
E todo o piloto, e todo o que navega em naus, e todo o marinheiro, e todos os que negociam no mar se puseram de longe; e, vendo o fumo do seu incêndio, clamaram, dizendo: Que cidade é semelhante a esta grande cidade? E lançaram pó sôbre as suas cabeças, e clamaram, chorando, e lamentando, e dizendo: Ai, ai daquela grande cidade! na qual todos os que tinham naus no mar se enriqueceram em razão da sua opulência; porque numa hora foi assolada”.
A LAMENTAÇÃO DOS REIS SÔBRE BABILÔNIA
Quando sua ruína suceder, então “os reis da terra”, que com ela se prostituiram pela aceitação de seus espúrios ensinos, e depois a desprezaram, mas que, por interesses políticos tornarão a unir-se a ela, novamente, chorarão e lamentarão a sua ruína. De longe ou sem poder socorrê-la pelo temor do seu tormento, confessarão ter chegado a sua destruição.
A LAMENTAÇÃO DOS MERCADORES SOBRE BABILÔNIA
À queda das primeiras pragas que afetarão em cheio Babilônia e seus súditos, ficarão privados os seus mercadores de venderem suas mercadorias. Com seus corpos cobertos de chagas e sedentos, não pensarão os habitantes da “grande cidade” em continuar comprando as mercadorias inúteis da “grande Babilônia”. Suas mercadorias referidas nos textos citados, são vendidas na praça como emblemas de seu culto e usadas por seus súditos em suas devoções.
Entre elas salientam-se os “corpos e almas de homens”, que lembram seu comércio com os cadáveres dos mortos nas encomendações e nas missas em intensão de suas pretendidas almas no inferno e no purgatório imaginários. Tôdas estas mercadorias “gostosas e excelentes”, que revelam o seu domínio espiritual sôbre vivos e mortos, não serão mais achadas em Babilônia desde a queda das pragas para subvertê-la inteiramente.
Chorando e lamentando a ruína de seu comércio, os mercadores de Babilônia confessarão que “numa hora foram assoladas tantas riquezas”, as imensas riquezas estorquidas de seus incautos súditos através do êrro bem preparado para ludibriá-los.
A LAMENTAÇÃO DOS NAVEGANTES SÔBRE BABILÔNIA
Agora a profecia faz menção dos navegantes ou das emprêsas marítimas. Paralizado todo o tráfego na imensidade das águas tornadas em sangue, reconhecerão que chegou a hora do juízo sôbre Babilônia. Lamentarão a sorte de Babilônia que tanto lucro lhes dera com suas decretadas peregrinações, seus congressos, suas missões distantes e seus missionários. “Vendo o fumo do seu incêndio”, admirar-se-ão estupefatos; pois jamais sonharam com a destruição duma cidade sem rival na terra como fôra Babilônia.
Lamentarão por não mais poderem enriquecer-se com a sua opulência, e disso darão a razão: Porque numa hora foi assolada. Sim, por terra e por mar Babilônia enriqueceu aquêles que se prontificaram apoiá-la — vendendo suas mercadorias e transportando seus emissários através de todos os mares.
Todos êstes emblemas referentes aos reis da terra, aos mercadores e aos navegadores ligados a Babilônia, são fôrça de expressão profética atestando o completo aniquilamento e subversão de Babilônia, e demonstrando que todos quantos a apoiaram e a ajudaram a difundir seus erros, nada poderão fazer para a salvarem ante os juízos destruidores de Deus; pois êles mesmos, conjuntamente com ela, perecerão para todo o sempre.
ALEGRIA SÔBRE A RUÍNA DE BABILÓNIA
VERSO 20 — “Alegra-te sôbre ela, ó céu, e vós, santos apóstolos e profetas; porque já Deus julgou a vossa causa quanto ai ela”.
Enquanto na terra os súditos de Babilônia hão de lamentar sua queda e destruição; os céus alegrar-se-ão sumamente por seu desaparecimento e por ter Deus livrado a terra de tão perversa entidade influenciada por Satanás. Os santos que por Babilônia foram perseguidos de morte; os apóstolos e profetas que a advertiram de seus erros e predisseram sua ruína, cujos ensinos ela pervertera — alegrar-se-ão todos com indizível regozijo pela vingança de Deus sôbre a perversa Babel.
A SUBVERSÃO DE BABILÔNIA ILUSTRADA
VERSO 21 — “E um forte anjo levantou uma pedra como uma grande mó, e lançou-a no mar, dizendo: Com igual ímpeto será lançada Babilônia, aquela grande cidade, e não será jamais achada”.
Quando Deus, no passado remoto, achou por bem ilustrar pela palavra da inspiração a destruição da antiga Babilônia do Oriente, assim o fêz: “Escreveu pois Jeremias num livro todo o mal que havia de vir sôbre Babilônia: tôdas estas palavras que estavam escritas contra Babilônia. E disse Jeremias e Seraias: Em tu chegando a Babilônia, verás e lerás tôdas estas palavras.
E dirás: Senhor! Tu falaste a respeito dêste lugar, que o havias de desarraigar, até não ficar nele morador algum, desde o homem até ao animal, mas que se tomaria em perpétuas assolações. E será que, acabando tu de ler êste livro, o atarás a uma pedra e o lançarás no meio do Eufrates. E dirás: Assim será afundada Babilônia, e não se levantará, por causa do mal que Eu ei de trazer sôbre ela; e êles se cansarão. Até aqui as palavras de Jeremias”.1) Esta profecia aniquilou aquela Babilônia antiga.
De modo igual, porém mais impressionante, ilustra o Todo- poderoso a destruição da Babilônia moderna. Como uma mó que, lançada às profundezas do mar afunda ràpidamente sem a possibilidade de tornar à tona, assim é ilustrada a subversão rápida de Babilônia e tirada tôda a possibilidade de torná-la a surgir novamente para enganar e arruinar o mundo.
Jesus empregou a figura da “mó” lançada ao mar, para ilustrar o destino dos que promovem escândalo.2) Aí está a razão por que sôbre Babilônia foi empregada a mesma ilustração: Ela causou inúmeros escândalos em tôda a terra e em tôda a história.
E o anjo que na visão lançou no mar a “mó” simbólica, asseverou a perdição da escandalosa Babilônia, nestas palavras: “Com igual ímpeto será lançada Babilônia, aquela grande cidade, e não será jamais achada”. A mesma condenação foi proferida sôbre a velha Babilônia.
O EXTERMÍNIO DE TÔDA A VIDA DE BABILÔNIA
VERSOS 22-24 — “E em ti não se ouvirá mais a voz de harpista, e de músicos, e de frauteiros, e de trombeteiros, e nenhum artífice de arte alguma se achará mais em ti; e ruído de mó em ti se não ouvirá mais; e luz de candeia, não mais luzirá em ti, e voz de espôso e de espôsa não mais em ti se ouvirá; porque os teus mercadores eram os grandes da terra; porque tôdas as nações foram enganadas pelas tuas feitiçarias. E nela se achou o sangue dos profetas, e dos santos, e de todos os que foram mortos na terra”.
Toda a vida artística de Babilônia, destinada a exaltá-la sôbre tudo, desaparecerá com ela. Tôda a luminaria de seus templos não mais luzirá nêles porque se converterão em montões de escombros. Não mais a voz “de espôso e de espôsa” “se ouvirá ante seus altares para suplicar a bênção matrimonial, porque êles também ruirão com seus templos.
Finalmente o capítulo termina acusando Babilônia de ter enganado as nações com suas feitiçarias. Como feitiçarias são consideradas os seus erros religiosos que impingiu ao mundo pela astúcia da inspiração demoníaca.
Também é acusada Babilônia de responsável pelo crime do derramamento do “sangue dos profetas e dos santos” que foram mortos. Perseguindo os santos e derramando-lhes o sangue, tornou- se culpada também no derramamento do sangue dos profetas os quais êles representavam ensinando a mesma verdade que eles ensinaram aos homens em seus dias.